Elias Almeida Silva Barbosa, de 21 anos conquistou uma vaga sonhada por milhões de pessoas no mundo todo, de pelo menos estagiar na Universidade de Harvard, uma das mais famosas dos Estados Unidos e respeitadas do mundo. Elias é aluno do 5º período de biomedicina da Universidade Federal de Pernambuco (UFPE), e foi um dos 20 selecionados entre 490 inscritos de todo o mundo, inclusive da própria instituição norte-americana.

A oportunidade é para realizar pesquisas científicas durante dez semanas nos laboratórios do Instituto de Células-Tronco de Harvard (Harvard Stem Cell Institute), no campus localizado em Cambridge, no estado de Massachusetts. Todo o custo será bancado pela instituição de ensino, por meio de bolsa.

Criado na periferia, perto do Largo do Capuá, em Areias, na Zona Oeste do Recife, Elias foi aluno do Instituto Federal de Pernambuco (IFPE) e aprendeu com os pais, uma professora e um servidor público, a importância da educação. Segundo ele, pretende usar o conhecimento adquirido para solucionar problemas da população.

O estudante explicou que a sua área de pesquisa o ajudou a conquistar a vaga. Ele tenta encontrar uma forma de regeneração melhor da pele, a partir da leishmaniose cutânea, doença que produz uma lesão bem demarcada no local da picada do inseto, após várias semanas ou meses.

O programa acontece de 8 de junho a 12 de agosto. O recifense embarca para os Estados Unidos no dia 31 de maio.